Quando un fatto riguarda qualcuno di molto noto o potente, la notizia fa il giro del mondo. Topolino è famosissimo e la Walt Disney è una delle più potenti multinazionali. E' evidente che, quando si è saputo che la Walt Disney stava per perdere definitivamente i diritti sui cartoni più vecchi, se ne è parlato ovunque. In effetti i 75 anni di tutela del copyright previsti dalla legge statunitense stanno inesorabilmente scadendo: il primo disegno animato di Mickey Mouse, infatti, debuttò al Colony Theater di New York il 18 novembre 1928. La Disney e altri Studios americani hanno chiesto un'ulteriore dilazione di 20 anni, sostenendo che questo allineerebbe la legge USA a quella Europea (è così? Qualche esperto può confermarcelo?). Che succede quando il copyright decade? Semplicemente chiunque potrà distribuire quei film senza alcuna autorizzazione e senza pagare una lira per i diritti. Sarà lo stesso per i personaggi a fumetti? Il buon Mickey arriva sulla carta stampata, ad esempio, nel gennaio del 1930: cosa ne sarà nel gennaio del 2005 qualche legale è in grado di dirlo? Chiunque potrà forse realizzare storie con Topolino e Paperino, liberamente come con i personaggi della Bibbia o di Shakespeare? La questione dei limiti del copyright (a parte la ben più delicata faccenda dei diritti Disney, sollevata dal quotidiano Il Manifesto a suo tempo) è stagionata. Appare logico che una legge tuteli i diritti dell'Autore per tutta la sua vita, e ancora logico è pensare di estendere i diritti ai suoi eredi diretti. Ma ha senso non porre un limite? I discendenti di Leonardo da Vinci dovrebbero avere ancora i diritti d'autore sulla Gioconda? Perfino alcuni autori sostengono che, quando un personaggio supera i limiti dell'autore stesso divenendo parte integrante dell'immaginario collettivo, i diritti individuali dovrebbero decadere (se l'autore è già morto, beninteso) e chiunque dovrebbe poterlo usare liberamente. Liberi, quindi, Superman, Popeye, Mickey Mouse? Ai posteri l'ardua sentenza! O agli avvocati?...(Qualche parola significativa anche su questi argomenti, verrà detta nel convegno internazionale Fumettopolis, il 9 e 10 maggio prossimi)
Mickey Mouse's Copyright to ExpireNews about this on CAPS (Comic Artists professional Society) page (texts by Ed McGeean) on Cagle's ProCartoonistsIndex.
Articolo di afnews (se non altrimenti indicato) - Martedì, 28/4/1998
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